Uno de los partidos más esperados de la fecha tres de la Liga BetPlay fue el clásico de la costa caribe entre Unión Magdalena y Junior de Barranquilla, un duelo siempre cargado de emociones y con una gran rivalidad entre los dos equipos. Sin embargo, en esta ocasión, lo que acaparó la atención antes del comienzo del partido no fue solo lo que ocurrió dentro del campo de juego, sino una curiosa y emotiva interpretación del himno nacional de Colombia. En los actos protocolarios previos al encuentro, el himno fue cantado en vivo, pero con una versión vallenata, lo que dejó a todos los presentes sorprendidos y con una imagen única para el recuerdo.
La presentación, cargada de sentimiento y folclore, le dio un toque especial al encuentro, que siempre se espera con gran entusiasmo en la región Caribe. La interpretación del himno en vallenato, género representativo de la zona, fue un gesto simbólico que se ganó el aplauso de los asistentes y añadió un sabor aún más caribeño a la rivalidad entre los equipos.
Poco después de la emotiva interpretación del himno, el partido comenzó con una gran intensidad, con Unión Magdalena mostrando un arranque furioso. Sin embargo, la emoción se desbordó fuera de la cancha cuando, a los pocos minutos, Junior sufrió un revés inesperado. El arquero Santiago Mele cometió un error en la salida cuando intentó anticipar un balón, lo que lo dejó mal parado. En un intento por corregir su fallo, Mele terminó derrapando con su pie sobre el atacante Ruyery Blanco fuera del área. La jugada fue revisada por el VAR y, tras la intervención del árbitro Wilmar Roldán, se determinó la expulsión del portero uruguayo, que dejó al equipo rojiblanco con un hombre menos desde temprano en el partido.
La decisión del árbitro desató las protestas del arquero y la confusión de los jugadores del Junior, que vieron cómo su titular se marchaba del campo. Para reemplazarlo, el técnico César Farías optó por sacar al defensor central Daniel Rivera y poner a Jefferson Martínez, quien tuvo que ingresar en medio del caos generado por la decisión arbitral.
A pesar de la expulsión temprana de Mele, Junior tuvo que adaptarse rápidamente a la nueva situación, confiando en la solidez de su defensa y en el trabajo de su nuevo arquero, Jefferson Martínez. A pesar de la desventaja numérica, el partido siguió cargado de emociones, con ambos equipos buscando imponer su estilo de juego.
Puntos clave sobre el partido y el curioso himno vallenato:
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